The Bible, as the Word of God, speaks to us with timeless truth. Included in this week’s Christian Science Quarterly Bible Lesson, “Are Sin, Disease, and Death Real?,” Psalm 91 offers this assurance: “I will say of the Lord, He is my refuge and my fortress: my God; in him will I trust. Surely he shall deliver thee from the snare of the fowler, and from the noisome pestilence” (verses 2, 3). What a powerful idea, that we can find a safe home in God, free from enemies – from danger, disease, and even the noise of arguments and opinions.
I’ve been getting to know more about Paul the Apostle. Before becoming a follower of Christ, he was known as Saul, and he rounded up early followers of Jesus and put them in prison. Thank goodness for the voice of Truth, attributed to Christ Jesus, that spoke to Saul on the road to Damascus. Heeding Christ’s direction enabled Saul to stop his wrongdoing and, with a new name and mission, come home to God, divine Love.
Later, Paul was stoned for his own commitment to Christ, and left for dead by an angry crowd. There, in what could have felt like total injury and defeat, Paul, with the help of fellow Christians gathering around him, no doubt in prayer, was able to get up and keep working for God. Paul discovered firsthand that there is nothing that can separate us from God’s love, nothing that can interrupt our sense of home and belonging.
Last spring, on a drive to another state to visit family for a special ceremony, I listened to the final chapter of “Science and Health with Key to the Scriptures,” written by Christian Science Monitor founder Mary Baker Eddy. This chapter is a collection of healings people had through relying on Christian Science, and I especially perked up when I heard multiple accounts of those who found healing when they put aside their prejudices toward Christian Science.
Though I didn’t have any prejudices toward Christian Science, I was wrestling with prejudiced feelings about the attitudes and actions of some of those who would be in attendance, and preconceptions that the ceremony would be politically charged and feel unsafe. With the examples of healing fresh in thought, I prayed during the event to see how the light of Christ was present. It wasn’t hard, as I saw people gather peacefully and I witnessed many acts of goodwill. Clearly my sense of home and belonging – and everyone’s – had not been interrupted, and I knew it never could be, because the true sense of home and belonging comes from and is maintained by God. As we understand that we are at home in the consciousness of God and belong fully to Him, we find evidence of this in our experience.
At the end of the night, I discovered that my jacket and our car key had gone missing. This was a humbling moment, because I knew I needed to ask the people I had initially perceived as my nemeses for help. But with the lessons I’d learned that day, I knew they, too, expressed God, so I could expect kindness and helpfulness from them, in evidence of who they are as God’s children. I was profoundly grateful when the event organizers quickly found and returned my jacket, but even more grateful to drop my mistaken viewpoints.
So, regardless of today’s headlines or issues that seem to cause arguments and division, we can turn to divine Love and find that, as Psalm 91 assures us, God is a safe and expansive place we all can call home.
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Em Deus está nossa segurança e nosso lugar
Ginger Emden
A Bíblia, a Palavra de Deus, nos apresenta a verdade atemporal. A Lição Bíblica desta semana, com o tema “São reais o pecado, a doença e a morte?”, constante do Livrete Trimestral da Ciência Cristã, inclui o Salmo 91 que nos oferece esta garantia: o Senhor é o meu “…refúgio e meu baluarte, Deus meu, em quem confio” e “…ele te livrará do laço do passarinheiro e da peste perniciosa” (versículos 2 e 3). Que poderosa inspiração é esta, a de que podemos encontrar um lar seguro em Deus, sem inimigos, perigo, doença e até mesmo sem o ruído de discussões e opiniões.
Venho aprofundando meu estudo sobre o Apóstolo Paulo. Antes de tornar-se discípulo do Cristo, ele era conhecido como Saulo e perseguia os primeiros seguidores de Jesus, colocando-os na prisão. Agradeço à voz da Verdade, atribuída a Cristo Jesus, que falou a Saulo na estrada de Damasco. Acatar a orientação do Cristo fez com que deixasse seu erro e, com um novo nome e uma nova missão, voltasse para o lar em Deus, o Amor divino.
Posteriormente, devido à sua dedicação ao Cristo, Paulo foi apedrejado por uma multidão enfurecida e deixado aparentemente morto. Ali, em uma situação que poderia ter sido de total derrota, Paulo, com a ajuda de outros cristãos que se reuniram à sua volta, certamente em oração, pôde levantar-se e continuar trabalhando para Deus. Paulo constatou por experiência própria que nada pode nos separar do amor de Deus, nada pode interromper nosso senso de lar e de lugar.
No ano passado, durante uma viagem de carro para visitar minha família em outro estado e participar de uma celebração especial, ouvi o áudio do último capítulo de “Ciência e Saúde com a Chave das Escrituras,” de autoria de Mary Baker Eddy, a fundadora dO Arauto da Ciência Cristã. Esse capítulo é uma coletânea de relatos de curas que as pessoas tiveram por confiarem na Ciência Cristã, e fiquei especialmente animada ao ouvir vários casos de pessoas que encontraram a cura, ao deixarem de lado seus preconceitos a respeito da Ciência Cristã.
Embora não tivesse nenhum preconceito quanto à Ciência Cristã, eu estava lutando contra sentimentos preconceituosos a respeito de atitudes e ações de algumas das pessoas que estariam presentes no evento, além de ter a ideia preconcebida de que a celebração teria um tom político, trazendo insegurança. Com os exemplos de cura ainda vívidos no pensamento, orei durante o evento para perceber de que maneiras a luz do Cristo estava presente. Não foi difícil, pois vi as pessoas se reunirem pacificamente e testemunhei muitos atos de boa vontade. Claramente, o senso de lar e de lugar certo, meu e de todos, não havia sido rompido, e eu sabia que jamais seria rompido, porque o verdadeiro senso de lar e de lugar vem de Deus e é por Ele mantido. À medida que compreendemos que nosso lar é na consciência de Deus, e que a Ele plenamente pertencemos, encontramos evidências disso em nossa vida.
No fim daquela noite, percebi que meu casaco, com as chaves do carro, havia desaparecido. Esse foi o momento de expressar humildade, porque eu sabia que precisaria pedir ajuda às pessoas que, inicialmente, eu havia considerado inimigas. Mas, com as lições que havia aprendido ao longo daquele dia, sabia que elas também expressavam a Deus, portanto, eu podia esperar delas gentileza e disposição para me ajudar, como evidência de que elas são filhas de Deus. Fiquei profundamente grata quando os organizadores do evento rapidamente encontraram e devolveram meu casaco, mas ainda mais grata por ter me libertado das opiniões errôneas.
Por isso, não obstante as notícias atuais e as questões que parecem causar discussões e divisão, podemos nos voltar ao Amor divino e perceber que, como nos assegura o Salmo 91, Deus é um lugar seguro e amplo a que podemos chamar de lar.
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